Im Mittelpunkt des elliptischen Petersplatzes (Piazza San Pietro) befindet sich ein Ägyptischer Obelisk aus rotem Granit. Er ist 25,5 Meter hoch und ruht auf vier bronzenen Löwen. Samt Sockel misst der Obelisk 41 Meter. Er wurde ursprünglich im Jahr 37 vor Christus von Kaiser Caligula nach Rom gebracht. Er stand in Spina des Circus des Caligula (später Circus des Nero), der sich einst an der Stelle des heutigen Petersdoms befand.
